迟发型变态反应是由CD4+ T细胞（Th1细胞）和CD8+ T细胞（CTL或Cytotoxic T淋巴细胞）介导的一种免疫应答。

1. 抗胞内病原体防御：迟发型变态反应T细胞是机体抵抗胞内病原体，如病毒、细菌和寄生虫的关键因素。当这些病原体入侵宿主细胞后，抗原呈递细胞（如巨噬细胞和树突状细胞）会摄取并处理病原体，然后将抗原提呈给T细胞。CD4+ Th1细胞通过分泌干扰素γ（IFN-γ）和肿瘤坏死因子α（TNF-α）等细胞因子，激活巨噬细胞和自然杀伤细胞，增强其杀伤病原体的能力。同时，CD8+ CTL可以直接识别并杀死被病原体感染的靶细胞。

2. 抗肿瘤免疫：迟发型变态反应T细胞也参与了对肿瘤细胞的免疫监视。CD8+ CTL能够识别并清除表达异常或肿瘤特异性抗原的癌细胞。此外，CD4+ Th1细胞通过分泌细胞因子，可以促进CTL的活化和增殖，以及增强巨噬细胞的肿瘤吞噬能力。

3. 免疫记忆：与B细胞产生的抗体记忆不同，T细胞记忆主要体现在再次遇到相同抗原时，能迅速活化并分化为效应T细胞，产生更强烈的免疫应答。迟发型变态反应T细胞在初次免疫应答后形成记忆T细胞，可以在二次感染或肿瘤复发时快速响应，提供长期保护。

4. 组织修复和炎症反应：在清除病原体或肿瘤细胞的过程中，DTH反应可能导致局部组织损伤。然而，通过分泌生长因子和趋化因子，这些T细胞也能参与组织修复过程。同时，它们还能招募其他免疫细胞到炎症部位，如巨噬细胞、中性粒细胞和肥大细胞，协同参与免疫反应。

5. 自身免疫疾病：尽管DTH反应在防御外来病原体方面起着重要作用，但过度或错误的DTH反应可能导致自身免疫疾病。在这种情况下，T细胞错误地将正常的身体组织识别为外来抗原，引发免疫攻击。例如，在多发性硬化症、类风湿关节炎和1型糖尿病等疾病中，DTH反应可能起到关键作用。

6. 免疫病理学：在某些疾病中，DTH反应可能导致病理性的免疫反应。例如，在移植排斥反应中，移植物的抗原被宿主的T细胞识别为非自身，引发DTH反应，导致移植器官的破坏。此外，某些过敏性疾病，如接触性皮炎，也可能涉及DTH反应。

迟发型变态反应T细胞在维持免疫系统的平衡和应对各种病原体挑战中发挥着至关重要的作用。它们的功能涵盖从直接杀伤靶细胞、激活其他免疫细胞、参与免疫记忆到介导组织修复和炎症反应等多个层面，这种强大的免疫应答机制也可能导致自身免疫疾病和免疫病理学问题，需要在免疫调节和治疗策略中进行精细调控。